3 juillet 2025
On parle tout le temps de “naviguer sur internet” – dans les pubs à la télévision, dans les formulaires, et même au guichet de votre opérateur ou à la mairie. Mais ce mot, il vient d’où ? Et pourquoi pas tout simplement “aller” ou “se promener” sur internet ? Il y a une raison à cela : quand le web est né, explorer ce nouvel univers relevait de l’aventure. L’image du navigateur qui partait à la découverte de terres inconnues a séduit dès les débuts. D’ailleurs, les premiers programmes pour accéder au web s’appellent encore aujourd’hui des « navigateurs » (Firefox, Chrome, Safari…).
Cette idée de navigation n’est pas anodine. Elle évoque le fait de se déplacer d’un endroit à l’autre, de choisir sa route parmi des millions de possibilités. La mer, c’est immense ; Internet, c’est pareil. On saute d’un site à l’autre, on change de cap, parfois on se retrouve perdu… ou on fait de belles découvertes.
Quand on “navigue sur internet”, on utilise un appareil (ordinateur, tablette, téléphone) pour passer d’une page à l’autre sur le Web. Ce site, puis cet autre site, un article ici, une photo là. Le voyage se fait principalement grâce à un programme : le navigateur internet.
Voici ce que cela englobe très concrètement :
Autrement dit, naviguer, c’est explorer l’univers des sites web, en allant là où l’on souhaite. Chaque page visitée est une escale.
En France, selon l’Arcep (2023), 91 % des personnes âgées de 12 ans et plus se connectent à Internet au moins une fois par mois : cela représente plus de 51 millions de personnes ! Source : Baromètre Arcep 2023
Ce chiffre grimpe à 100 % chez les 18-24 ans. Entre 60 et 69 ans, c’est près de 90 %. Même après 70 ans, on dépasse les 70 %. Naviguer, c’est pour tout le monde : pour lire ses mails, chercher une recette, regarder la météo ou discuter avec ses petits-enfants.
Autour du globe, plus de 5,3 milliards d’êtres humains utilisent internet (soit près de 66 % de la population mondiale, selon Data Reportal début 2024).
Le navigateur, c’est la porte d’entrée. Mais bien souvent, on parle aussi des moteurs de recherche : Google (92 % du marché mondial selon StatCounter, 2024), mais aussi Bing, Qwant, DuckDuckGo.
Une fois sur une page, on “navigue” ensuite en cliquant sur les liens proposés, ou en tapant soi-même d’autres adresses.
On n’explore pas tous de la même manière. Il existe plusieurs styles de “navigation” sur internet :
Selon Médiamétrie (2023), les Français passent en moyenne près de 2 h 30 par jour sur internet, tous écrans confondus. Les usages les plus fréquents : consulter ses mails, des actualités, regarder des vidéos, utiliser les réseaux sociaux, chercher une information pratique ou voyager virtuellement (Google Earth, Street View).
Connaître la magie qui s’opère aide à mieux comprendre ce que c’est que “naviguer”.
C’est un peu comme demander un livre à la bibliothèque : vous faites une demande, le personnel va chercher les bons rayons, rassemble les pages, et vous remet le tout pour lecture. Ce va-et-vient se passe en un clin d’œil : moins d’une seconde la plupart du temps.
En janvier 2024, on estimait à plus de 1,1 milliard de sites web accessibles, selon Internet Live Stats. Bien sûr, il en existe une quantité colossale qui ne sont plus mis à jour, et près de 200 millions de sites sont réellement actifs (source : Verisign).
La navigation, c’est agréable, mais il y a des précautions à prendre ! En mer comme sur internet, certaines cartes mènent vers de bons ports, d’autres vers des eaux troubles…
Selon la CNIL (Commission nationale de l’informatique et des libertés), 85 % des Français sont inquiets pour leur sécurité sur internet, mais seulement 1 sur 2 utilise volontiers des mots de passe complexes (source : CNIL, 2023). Naviguer, c’est donc aussi apprendre à adopter de bons réflexes, sans tomber dans la panique – comme lors d’une balade, on reste juste attentif à où on met les pieds.
Une enquête Ifop (2022) montre que plus de la moitié des Français ignorent l’existence de la navigation privée, pourtant pratique pour ne laisser aucune trace sur l’ordinateur (source : Ifop 2022).
“Naviguer sur internet”, ce n’est pas seulement cliquer à droite, à gauche : c’est se donner le droit de découvrir, de revenir en arrière, de s’informer, de se divertir, de comparer des prix, de joindre ses proches ou de flâner sans but précis.
Ce terme évoque un voyage personnel, unique : on peut choisir sa destination, explorer de nouveaux horizons, mais aussi s’octroyer des pauses, fermer le navigateur et “revenir au port” à tout moment.
Si Internet évolue sans arrêt – avec de nouveaux sites, applications et outils – l’acte de “naviguer” reste toujours le même depuis trente ans : on explore, on apprend, on choisit. Chacun à son rythme, sans pression, que l’on vienne d’embarquer ou que l’on ait déjà parcouru des milliers de pages.
Et qui sait ? Peut-être que la prochaine escale vous réservera une belle surprise. Bonne navigation !