Imprimer depuis une tablette ou un smartphone : facile ou casse-tête ?

Le défi de l’impression à l’ère des écrans tactiles

Depuis quelques années, les tablettes et les smartphones ont un peu bousculé nos habitudes. Ils nous servent de mini-ordinateurs, parfois plus pratiques que nos bons vieux PC : mails, photos, documents… tout passe par là. Mais devant l’imprimante, on a vite l’impression que deux mondes se regardent sans se comprendre. Peut-on vraiment brancher une imprimante à sa tablette ou à son téléphone ? Bonne nouvelle : oui, c’est possible… à condition de suivre quelques pistes.

Cette question n’est pas rare. Selon Statista, en France, plus de 81% des ménages sont équipés de smartphones, et près de 56% possèdent une tablette (chiffres de 2023). Pourtant, imprimer un billet de train ou une photo directement depuis ces appareils est loin d’être un réflexe. Pourquoi ? Parce que la méthode n’est pas toujours évidente… mais pas sorcier non plus. Revue de détail.

Comprendre les bases : fil ou sans fil ?

Avant de plonger dans les explications, remettons-nous dans l’ambiance : à une époque, tout était relié par des câbles. Aujourd’hui, soyons honnêtes, personne n’a envie de brancher sa tablette à une imprimante avec un fil pendouillant… et pour cause : la plupart ne le permettent même pas ! La grande majorité des tablettes et smartphones n’ont pas de port USB classique. La règle générale, donc : l’impression depuis un appareil mobile se fait presque toujours sans fil.

• Wi-Fi : la plupart des imprimantes modernes peuvent se connecter à votre réseau internet domestique (votre box Wi-Fi).
• Bluethooth : plus rare, il permet parfois une connexion directe sur certains modèles, souvent pour des imprimantes portables.
• USB direct : quasiment absent entre tablettes/smartphones et imprimantes standard.

Est-ce grave si mon imprimante est ancienne ?

Pas forcément, mais ça complique les choses. Si votre imprimante n’a pas le Wi-Fi, il faudra parfois ruser… ou investir dans un modèle plus récent (dès 40-50 euros aujourd’hui pour de l’entrée de gamme compatible sans fil).

Comment ça marche ? Trois scénarios fréquents

1. L’imprimante réseau « Wi-Fi » : la voie royale

Aujourd’hui, presque toutes les imprimantes vendues depuis 2015 peuvent se connecter à un réseau domestique. Sur l’imprimante, on entre le mot de passe du Wi-Fi comme sur un nouveau téléphone – souvent avec des boutons et un petit écran ou une application dédiée.

Une fois l’imprimante branchée sur la même box internet que la tablette ou le smartphone, elles peuvent se parler entre elles — un peu comme deux ados connectés sur le même Snapchat !

• Sur Android, Google propose « Google Print/Printer », souvent activé par défaut, qui repère l’imprimante toute seule sur le réseau.
• Sur iPhone ou iPad, c’est souvent la fonction « AirPrint » qui prend le relais (source : Apple).

Il suffit de lancer l’impression depuis l’application (Photos, Mail, Pages, Word…), choisir « Imprimer », et votre appareil liste automatiquement les imprimantes disponibles autour de vous, sans avoir besoin de câbles ou de clefs USB. Simple et efficace.

2. Les applications des fabricants : ça peut tout changer

Les grands noms de l’impression comme HP, Canon, Epson ou Brother proposent presque tous leurs applications gratuites, que l’on installe depuis le Play Store (Android) ou l’App Store (Apple). Leur avantage ? Elles facilitent la connexion, offrent souvent plus d’options (choisir son format, imprimer sans bordure, scanner…), et « voient » votre imprimante dès que vous êtes connecté à la box.

Un exemple ? HP Smart, qui a dépassé les 200 millions de téléchargements, permet même d’imprimer des documents stockés dans le cloud, ou ceux que vous recevez par mail, très simplement (source : HP).

• Pensez juste à mettre votre imprimante et votre appareil sur le même réseau Wi-Fi.
• Parfois, une fois l’application installée, il suffit d’ouvrir une photo puis de cliquer sur « imprimer », et c’est tout !

3. L’imprimante Bluetooth ou portable : la solution nomade

Certaines petites imprimantes – appelées parfois « imprimantes photo portables » (souvent chez Canon, HP, Fujifilm…) – s’appairent directement en Bluetooth, idéale pour imprimer ses photos depuis le canapé, le jardin ou en vacances. Ces modèles gagnent en popularité, notamment chez les jeunes et les familles pour l’album photo instantané.

Le rapport Gartner 2023 évoque une hausse de 17% des ventes de mini-imprimantes Bluetooth en Europe sur la seule année 2022.

• Activez le Bluetooth sur vos deux appareils
• Suivez les instructions de l’application de l’imprimante
• En quelques secondes, le tour est joué : les photos s’impriment dans le creux de la main.

Ce qui coince encore parfois (et comment s’en sortir)

Mon imprimante n’apparaît pas ?

• Vérifiez que tous les appareils sont sur le même réseau Wi-Fi. Si votre imprimante est connectée à « Box_Salon » et la tablette à « Box_Cuisine_5G », impossible de se parler !
• Pensez à redémarrer votre box, votre imprimante et votre appareil mobile : un classique qui règle de nombreux soucis.
• Sur certaines boxes Wi-Fi, il faut autoriser les appareils à se voir entre eux (ce qu’on appelle souvent « isolation AP » sur la box).
• Consultez le site du fabricant de l’imprimante : des mises à jour logicielles peuvent être nécessaires pour fonctionner avec les tablettes ou nouveaux smartphones.

Mon imprimante n’est pas récente : ai-je une chance ?

Sur une vieille imprimante USB, il existe des astuces, mais elles demandent un peu de débrouille :

• Utiliser un PC en relais : La tablette envoie le document au PC (par mail ou cloud), qui transmet à l’imprimante. Pas direct, mais ça dépanne.
• Acheter un petit « boîtier print server » ou une prise USB Wi-Fi (comptez 20 à 50 euros). Ils transforment une imprimante USB classique en imprimante Wi-Fi. À envisager si changer de matériel n’est pas souhaité.

Pourquoi imprimer depuis une tablette ou un smartphone ? Quelques exemples courants

• Les billets électroniques et cartes d’embarquement : La SNCF annonçait en 2022 qu’un billet sur trois était présenté en version papier imprimé via mobile.
• Les formulaires administratifs (CAF, sécu…) que l’on remplit en ligne avant de les envoyer.
• Des photos à offrir tout de suite pour des proches pas à l’aise avec les écrans, ou pour décorer la maison.

Un chiffre marquant : selon Canon France, la photo est 3 fois plus souvent imprimée depuis un mobile que depuis un PC en 2021 !

Les précautions à avoir pour imprimer en toute tranquillité

• Attention aux impressions involontaires : Avec le partage sans fil, il suffit parfois d’une mauvaise manipulation pour lancer l’impression chez le voisin si l’imprimante n’est pas bien protégée (sécurisez votre réseau Wi-Fi).
• Vérifiez les applications installées : Si votre imprimante fonctionne avec une application dédiée, privilégiez celle du fabricant pour éviter les arnaques ou les abonnements cachés. Beaucoup d’applications « gratuites » demandent soudain 2 ou 3 € pour imprimer un simple PDF.
• Pour la photo : la qualité de l’impression dépend aussi beaucoup du papier choisi, pas seulement de l’appareil. Privilégiez du papier photo « maison » si c’est pour un album ou un cadre.

Selon Que Choisir (2023), 25% des appels reçus par leur service technique concernaient des soucis d’impression depuis tablettes ou smartphones, le plus souvent découverts… dans l’urgence !

Tableau récapitulatif : imprimantes et compatibilité mobile

Et demain ? L’impression mobile de plus en plus naturelle

L’impression depuis une tablette ou un smartphone n’a rien d’exotique aujourd’hui. Les fabricants d’imprimantes travaillent d’ailleurs à la rendre aussi intuitive qu’un simple envoi de SMS. Selon le cabinet IDC, 52% des documents personnels imprimés en Europe en 2022 ont été envoyés depuis un appareil mobile. La tendance va se renforcer avec le développement du sans fil et des assistants vocaux : dire « Imprime ce mail » à son téléphone sera bientôt la norme (déjà en test chez HP et Google aux États-Unis).

Si l’envie d’imprimer une recette, une photo, un billet, vous prend sur la tablette ou le smartphone : c’est tout sauf une montagne. Il suffit de s’assurer que l’imprimante et vos appareils parlent le même langage (le langage du Wi-Fi !)… et parfois de se laisser guider par les applications des fabricants, qui simplifient la vie plus qu’on ne le pense.

Moins de câbles, plus de liberté, quelques clics ou tapotements : une petite révolution silencieuse qui fait que, même loin de l’ordinateur, on reste aux commandes de l’impression — sans stress, sans prise de tête.